Un microscop care oferă o imagine cu partea dreaptă în sus se numește „microscop simplu” sau „microscop cu o singură lentilă”. Acest tip de microscop constă dintr-o singură lentilă convexă și nu inversează imaginea. Când priviți printr-un microscop simplu, imaginea apare în aceeași orientare ca și obiectul observat. Cu toate acestea, este important de reținut că microscoapele simple au capacități de mărire limitate în comparație cu microscoapele compuse, care folosesc mai multe lentile și pot obține o mărire mai mare.
Un microscop compus este un tip de microscop care oferă o imagine cu partea dreaptă în sus și inversată. Este format din mai multe lentile, de obicei o lentilă obiectiv și o lentilă oculară, care lucrează împreună pentru a mări specimenul observat.
Într-un microscop compus, lentila obiectiv este situată în apropierea specimenului și produce o imagine inversată a specimenului. Această imagine este apoi mărită și mai mult de lentila ocularului, care este poziționată lângă ochiul privitorului. Combinația acestor lentile permite o mărire și o rezoluție mai mare în comparație cu un microscop simplu.
Pentru a compensa inversarea imaginii, microscoapele compuse includ adesea lentile sau prisme suplimentare numite „lentile de ridicare” sau „prisme de ridicare” pentru a corecta orientarea și pentru a oferi o imagine cu partea dreaptă în sus privitorului.
Microscoapele compuse sunt utilizate pe scară largă în cercetarea științifică, educație și diverse domenii de studiu, oferind vederi detaliate și mărite ale probelor microscopice.