În anii 40 ai secolului al XIX-lea, unii mecanici americani de arme au început să producă arme de foc cu dispozitive optice de ochire. În 1848, Morgan James din New York a proiectat un dispozitiv de ochire tubular de aceeași lungime ca și țeava, care era prevăzut cu o lentilă de sticlă în jumătatea din spate și avea 2 ținte în cruce. Mai târziu, dispozitive de ochire similare au fost aplicate în războiul civil american. Dar scopul cu adevărat practic a luat naștere în 1904, dezvoltat de Carl Zeiss din Germania și folosit în Primul Război Mondial. În al Doilea Război Mondial, scopul a început să se maturizeze.