Telescoapele își au originea în ochelari. Oamenii au început să folosească ochelari în urmă cu aproximativ 700 de ani. În jurul anului 1300 d.Hr., italienii au început să facă ochelari de citit din lentile convexe. În jurul anului 1450 d.Hr. au apărut și ochelarii miopi. În 1608, un ucenic al producătorului olandez de ochelari H. Lippershey a dat peste două lentile stivuite împreună pentru a vedea clar lucrurile în depărtare. În 1609, omul de știință italian Galileo Galilei a auzit despre această invenție și și-a creat imediat propriul telescop și l-a folosit pentru a observa cerul înstelat. De atunci s-a născut primul telescop astronomic. Galileo și-a folosit telescopul pentru a observa petele solare, craterele lunii, lunile lunii (lunii lui Galileo), profitul și pierderea lui Venus și alte fenomene, care au susținut puternic teoria heliocentrică a lui Copernic. Telescopul lui Galileo a fost realizat folosind principiul refracției luminii, așa că a fost numit refractor.
În 1663, astronomul scoțian Gregory a folosit principiul reflectării luminii pentru a face o oglindă gregoriană, dar nu a reușit să devină populară datorită tehnologiei imature de producție. În 1667, omul de știință englez Newton a rafinat ușor ideile lui Gregory și a realizat o oglindă newtoniană, care are o deschidere de numai 2,5 centimetri, dar cu o mărire de peste 30 de ori și, de asemenea, elimină aberația cromatică a telescopului refractor, ceea ce o face foarte practic. [1] În 1672, francezul Cassegrin a folosit oglinzi concave și convexe pentru a proiecta oglinda Cassegrin, care este acum cea mai des folosită. Acest tip de telescop are o lungime focală mare și o oglindă scurtă, o mărire mare și o imagine clară; Poate fi folosit atât pentru a studia obiecte într-un câmp vizual mic, cât și pentru a fotografia suprafețe mari. Hubble folosește acest telescop reflectorizant.
În 1781, astronomii britanici W. Herschel și C. Herschel l-au descoperit pe Uranus cu oglinzi cu deschidere de 15-centimetri de casă. De atunci, astronomii au adăugat multe funcții telescopului, făcându-l capabil de analiză spectrală. În 1862, astronomii și fiii americani și Clark (A.Clark și AG Clark) au creat un refractoscop cu deschidere de 47-centimetri și au fotografiat însoțitorii lui Sirius. În 1908, astronomul american Hale a condus construcția unei oglinzi cu deschidere de 1,53-metru pentru a fotografia spectrul însoțitorului lui Sirius. În 1948, Telescopul Haier a fost finalizat, iar deschiderea sa de 5,08 metri a fost suficientă pentru a observa și analiza distanța și viteza aparentă a obiectelor îndepărtate. [2]
În 1931, optomelistul german Schmidt a realizat un telescop de tip Schmidt, iar în 1941, astronomul sovietic și rus Maksutov a realizat o oglindă repliabilă Maksutov-Cassegrain, îmbogățind tipurile de telescoape.
În vremurile moderne și moderne, telescoapele astronomice nu se mai limitează la lungimi de undă optice. În 1932, inginerii radio americani au detectat radiații radio din centrul Căii Lactee, marcând nașterea radioastronomiei. După lansarea satelitului în 1957, telescoapele de astronomie spațială au înflorit. De la începutul noului secol, neutrinii, materia întunecată, undele gravitaționale și alte telescoape noi au fost în ascensiune. Acum, multe dintre informațiile trimise de corpurile cerești au devenit ochii astronomilor, iar orizonturile umane devin din ce în ce mai largi. [2]
La începutul lui noiembrie 2021, după un lung proces de dezvoltare a ingineriei și teste de integrare, mult așteptatul telescop spațial James Webb (JWST) a ajuns în sfârșit la locul de lansare din Guyana Franceză și va fi lansat în viitorul apropiat.